Catedral de Santa María de Tarragona
La Catedral de Santa María es una catedral construida en el estilo gótico temprano. Se encuentra situada en la parte más alta de Tarragona, sobre un lugar que ya ocuparon con anterioridad un templo dedicado al culto imperial romano (el templo de Augusto), una catedral visigótica y una mezquita árabe.
En su estado actual corresponde al periodo de transición entre el románico y el gótico, y se comenzó su construcción con los fondos donados por el arzobispo Hugo de Cervellon y miembros de la corona en el 1171.
Inicialmente estaba prevista como una única nave, con un gran ábside, muros robustos y básicamente correspondiente a un estilo románico, pensada además como elemento defensivo y, por ello mismo, provista de matacanes, almenas y camino de ronda, así como ventanas elevadas, fuera del alcance del enemigo.
Hacia el año 1195 se produjo un cambio sustancial en el planteamiento de las obras, magnificándolas, lo que produjo fuertes problemas de tipo social en la ciudad, al quejarse los ciudadanos de Tarragona de los elevados gastos que comportaban las obras, gastos que debían ser sufragados con los correspondientes impuestos, lo que hizo que en 1214 el arzobispo de Tarragona decretase la voluntariedad de las aportaciones a las obras.
La cabecera primitiva estaba formada por tres ábsides escalonados que llegan hasta la altura donde se construyeron capiteles que aún hoy se conservan, pero que perdieron su funcionalidad cuando se elevaron los muros de la catedral para construirle su crucero. Hoy la cabecera posee un profundo presbiterio que tiene de base el ábside de dos tramos.
Fue inaugurada en 1230, aunque hasta el año 1305 el obispo Roderic Tello no se hizo cargo del pago del penúltimo tramo de la nave central, consagrando definitivamente la nueva catedral el arzobispo Juan de Aragón y Anjou, hijo de Jaime II, en junio del año 1331. Fue durante el siglo XIV cuando se incorporaron la fachada occidental y el cierre de las bóvedas contiguas. Como era habitual en la construcción de las catedrales, las obras continuaron varios siglos más (hasta el siglo XVIII) con construcciones en el interior y en las dependencias del claustro de capillas en los estilos gótico, renacentista y barroco.
El interior de la catedral es un templo de transición del románico al gótico. La nave central tiene una altura de veintiséis metros más doce del cimborio, por 16,50 metros de anchura. Las naves laterales miden trece metros de altura por 8,25 de anchura. La longitud es de unos cien metros desde el hastial hasta la cabecera.
Consta de planta basilical de cruz latina con tres naves y transepto bien definido que sobresale de las naves pero con brazos desiguales debido al claustro que se haya en la parte septentrional así como la absidiola de este mismo lado también es desigual a su pareja del lado opuesto. La cabecera contiene tres ábsides semicirculares escalonados con presbiterios profundos, destacando el central. El ábside central tiene tres ventanas en su parte inferior y siete en la superior de forma apuntada.
Sobre el tramo siguiente al ábside del lado de la Epístola se halla ubicada la torre del campanario.
Las naves están cubiertas con bóvedas de crucería de nervios moldurados sostenidos por pilares cruciformes con columnas adosadas por parejas y con capiteles decorados con reminiscencias del arte hispano-musulmán sobre los que reposan los arcos fajones y formeros de las bóvedas. Las ventanas se presentan principalmente de dos tipos las románicas con arquivoltas y las góticas con vitrales de tracerías caladas.
Las capillas laterales del templo son numerosas e interesantes, cabe destacar la de la Inmaculada Concepción de María.
La sillería del coro fue labrada durante catorce años, desde 1478 a 1492, por el escultor zaragozano Francisco Gomar con roble de Flandes.
El 3 de abril de 1905 fue declarada Monumento Nacional.
Las obras de restauración y conservación se han llevado a cabo entre los años 1999 y 2001 por los arquitectos Joan Figuerola y Joan Gavaldá, así como posteriores campañas de excavaciones arqueológicas y restauración de capillas. Tras una prospección geofísica en el subsuelo de la catedral, en el año 2007, se han hallado indicios que bajo la misma se encuentra el templo romano dedicado a Augusto (63 a. C. – 19 d. C.) situado bajo la nave central.
La información redactada en este Artículo ha sido extraída de las siguientes páginas: Wikipedia, ArteHistoria, Arteguias.
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